하루에 지진은 몇 번이나 일어날까?

뉴스 헤드라인으로만 지진을 안다면 드문 일이라 생각할 겁니다. 아니에요. USGS는 매년 약 2만 건의 지진을 측정하고, 이는 하루 약 55건꼴입니다. 하루가 조용하게 느껴지는 이유는 단순합니다. 거의 전부가 너무 작아서 아무도 못 느끼거든요.

규모별 분포

보통 하루에 지구는 규모 5 지진을 대략 한 건, 규모 4대 지진을 십수 건, 규모 2~3대를 100건 넘게 만들어냅니다. 규모 2 아래로 가면 수천 건까지 올라가지만, 그건 민감한 계측기로만 감지됩니다. 규모 6은 사흘에 한 번꼴로 지구 어딘가에서, 규모 7은 연간 약 16번 일어납니다.

피드마다 숫자가 다른 이유

이 트래커에서 "최근 24시간"을 고르면, 보이는 숫자는 규모 필터에 따라 달라집니다. 전 세계 전체 규모 피드는 24시간에 수백 건을 보여줄 수 있고, 규모 4.5 이상으로 필터링하면 수십 건으로 줄어듭니다. 둘 다 틀린 게 아니에요. 서로 다른 질문에 답하는 거죠. "땅이 어디서든 얼마나 움직였나" 대 "사람이 실제로 느낄 만한 지진이 몇 건인가".

조용한 한 주의 진짜 의미

뉴스에 큰 지진이 없는 한 주라도 지구가 멈춘 건 아닙니다. 에너지가 판 경계를 따라 작고 흩어진 사건으로 방출됐다는 뜻이에요. 그게 지질학적으로 활발한 세계의 정상적인 배경음입니다. 규모 7 뒤의 여진 연쇄처럼 헤드라인을 장식하는 무리는 그 꾸준한 기준선 위에 얹히는 짧은 폭발입니다.

실시간 데이터 읽기

직관을 기르는 가장 좋은 방법은 며칠 동안 실제 피드를 지켜보는 겁니다. 작은 지진이 멈추지 않는다는 것, 알래스카와 인도네시아 같은 특정 지역이 목록을 지배한다는 것, 중규모 지진 하나 뒤에 여진 무리가 따라온다는 것을 보게 될 거예요. 눈앞에서 갱신되는 걸 보고 나면 숫자가 더 이상 추상적이지 않습니다.