지진 규모 척도 이해하기
규모 7이 규모 6보다 살짝 큰 게 아닌 이유, 리히터·모멘트 규모·진도가 실제로 무엇을 재는지.
모든 지진에 붙는 하나의 숫자에는 놀랄 만큼 많은 뉘앙스가 숨어 있습니다. 이걸 제대로 알면 뉴스와 실시간 피드를 보는 눈이 달라져요.
규모는 선형이 아니라 로그
규모 척도에서 정수 한 칸이 오를 때마다 방출 에너지는 약 32배 늘어납니다. 규모 6은 규모 5보다 20% 큰 게 아니라 약 32배 큽니다. 규모 7은 규모 5의 약 1,000배 에너지를 냅니다. 큰 지진 하나가 그해 기록된 모든 작은 지진의 에너지를 합친 것보다 압도하는 이유죠.
리히터 대 모멘트 규모
아직도 많은 사람이 "리히터 척도"라고 하지만, 지진학자들은 큰 지진에 대해선 수십 년 전에 대부분 폐기했어요. 리히터 척도는 포화돼서 규모 7 이상에서는 쓸 만한 숫자를 못 줍니다. 오늘날 표준은 단층 파열의 물리적 크기와 암석 강성에 기반한 모멘트 규모(Mw)입니다. 이 트래커에서 "M6.2"를 보면 거의 항상 모멘트 규모예요.
규모는 흔들림과 다르다
규모는 진원에서의 에너지를 잽니다. 당신이 선 곳의 땅이 얼마나 세게 흔들리는지는 진도이며, 수정 메르칼리 척도로 I부터 XII까지로 잽니다. 진도는 거리, 깊이, 발밑 토양에 따라 달라져요. 도시 바로 아래 얕은 규모 5가 먼바다의 깊은 규모 6보다 더 큰 체감 피해를 줄 수 있습니다.
깊이를 함께 봐야 하는 이유
그래서 피드는 모든 지진 옆에 깊이를 보여줍니다. 같은 규모의 두 사건이 완전히 다르게 느껴질 수 있어요. 얕은 파열은 에너지를 지표 근처에 집중시키고, 깊은 건 당신에게 닿기 전에 퍼뜨립니다. 목록을 훑을 때 헤드라인 숫자를 전부로 여기지 말고 규모와 깊이를 함께 읽으세요.
실제로 써먹기
다음에 피드에 지진이 뜨면 세 가지를 보세요. 총 에너지는 규모, 흔들림이 얼마나 집중됐는지는 깊이, 누가 가까웠는지는 위치. 이 셋을 함께 보면 규모 하나만 볼 때보다 훨씬 많은 걸 알 수 있습니다.